ਸਿੱਖ ਰਾਜ ਕਿਉਂ ਡਿੱਗਿਆ: ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਦੀ ਵਿਉਂਤ ਜਾਂ ਅੰਦਰੋਂ ਢਹਿ-ਢੇਰੀ?

ਦਾਅਵਾ: ਇਹ ਦਲੀਲ ਕਿ ਸਿੱਖ ਰਾਜ ਅੰਦਰੋਂ ਡਿੱਗਿਆ, ਅਤੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਨੇ ਸਿਰਫ਼ ਇਸ ਨੂੰ ਸਮੇਟਿਆ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਗੱਲਾਂ ਉੱਤੇ ਟਿਕੀ ਹੈ। ਕਨਿੰਘਮ, ਜਿਸ ਨੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਫ਼ੌਜ ਦੇ ਨਾਲ ਪੋਲੀਟੀਕਲ ਏਜੰਟ ਵਜੋਂ ਸੇਵਾ ਨਿਭਾਈ ਸੀ, ਲਿਖਦਾ ਹੈ ਕਿ ਲਾਲ ਸਿੰਘ, ਤੇਜਾ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਹੋਰਾਂ ਨੇ “ਫ਼ੌਜ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਕਰਨ ਦੀ ਆਪਣੀ ਅਸਮਰੱਥਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ” ਅਤੇ “ਇਹ ਸਮਝਿਆ ਕਿ ਸੱਤਾ ਬਚਾਈ ਰੱਖਣ ਦਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਇੱਕੋ-ਇੱਕ ਮੌਕਾ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਫ਼ੌਜ ਨੂੰ ਅਜਿਹੀ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਉਲਝਾ ਕੇ ਹਟਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ ਜਿਸ ਦਾ ਅੰਤ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਚਾਰ ਵਿੱਚ, ਇਸ ਦੇ ਖਿੰਡ ਜਾਣ ਵਿੱਚ ਹੋਣਾ ਸੀ” (ਸਫ਼ਾ 285)। 11 ਦਸੰਬਰ 1845 ਨੂੰ ਖ਼ਾਲਸਾ ਫ਼ੌਜ ਨੇ ਸਤਲੁਜ ਪਾਰ ਕੀਤਾ (ਨੈਸ਼ਨਲ ਆਰਮੀ ਮਿਊਜ਼ੀਅਮ), ਅਤੇ ਕਨਿੰਘਮ ਨੋਟ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ “ਦਰਿਆ ਪਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਸੰਧੀ ਟੁੱਟ ਗਈ ਸੀ” (ਸਫ਼ਾ 293)। ਡਲਹੌਜ਼ੀ ਦੇ 1849 ਦੇ ਐਲਾਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਕਿ ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਨੇ ਹਰ ਸੰਧੀ ਨਿਭਾਈ ਜਦਕਿ ਸਿੱਖਾਂ ਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੀ “ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਅਤੇ ਬੇਵਫ਼ਾਈ ਨਾਲ ਉਲੰਘਣਾ ਕੀਤੀ” (ਇਨਸਾਈਕਲੋਪੀਡੀਆ ਆਫ਼ ਸਿੱਖਇਜ਼ਮ)।

ਸਰੋਤਾਂ ਵਾਲੇ ਤੱਥ:

• ਕਤਲ। ਖੜਕ ਸਿੰਘ ਦੀ 5 ਨਵੰਬਰ 1840 ਨੂੰ “ਹੌਲੀ ਜ਼ਹਿਰ ਦੀਆਂ ਖ਼ੁਰਾਕਾਂ” ਮਗਰੋਂ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਬਾਅਦ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੌਨਿਹਾਲ ਸਿੰਘ ਦੀ ਵੀ, ਜੋ ਇੱਕ ਡਿਓੜੀ ਦੇ ਉਸ ਉੱਤੇ ਡਿੱਗਣ ਨਾਲ ਜ਼ਖ਼ਮੀ ਹੋਇਆ ਸੀ (ਇਨਸਾਈਕਲੋਪੀਡੀਆ ਮੁਤਾਬਕ ਧਿਆਨ ਸਿੰਘ ਦੇ ਬੰਦਿਆਂ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਮਾਰ ਮੁਕਾਇਆ); ਸ਼ੇਰ ਸਿੰਘ ਨੂੰ 1843 ਵਿੱਚ ਗੋਲੀ ਮਾਰੀ ਗਈ। ਰੈਜੀਮੈਂਟਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪੰਚ ਆਪ ਚੁਣ ਲਏ, ਜਿਸ ਨਾਲ “ਫ਼ੌਜ ਦੇ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਉੱਤੇ ਗੰਭੀਰ ਅਸਰ ਪਿਆ”। ਇਨਸਾਈਕਲੋਪੀਡੀਆ ਅੱਗੇ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਸ਼ੇਰ ਸਿੰਘ ਦੇ ਵੇਲੇ “ਦਖ਼ਲ ਦੇ ਸਕਦੇ ਸਨ” ਪਰ 1841 ਦੀ ਕਾਬੁਲ ਦੀ ਤਬਾਹੀ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ।
• ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਦਾ ਜਮਾਵੜਾ। ਇਨਸਾਈਕਲੋਪੀਡੀਆ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜੰਗ ਦੀਆਂ ਤਿਆਰੀਆਂ ਐਲਨਬਰਾ ਦੇ ਸਮੇਂ “1843 ਵਿੱਚ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈਆਂ”, ਜਿਸ ਨੇ ਡਿਊਕ ਆਫ਼ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਨਵੰਬਰ 1845 ਵਿੱਚ “ਫ਼ੌਜ ਹਰ ਕਾਰਵਾਈ ਦੇ ਕਾਬਲ ਹੋਵੇਗੀ”, ਅਤੇ ਕਿ ਹਾਰਡਿੰਜ ਦੇ ਸਮੇਂ ਫ਼ਿਰੋਜ਼ਪੁਰ ਦੀ ਛਾਉਣੀ ਦੀ ਫ਼ੌਜ 4,596 ਬੰਦਿਆਂ ਤੇ 12 ਤੋਪਾਂ ਤੋਂ ਵਧ ਕੇ 10,472 ਬੰਦੇ ਤੇ 24 ਤੋਪਾਂ ਹੋ ਗਈ। ਨੈਸ਼ਨਲ ਆਰਮੀ ਮਿਊਜ਼ੀਅਮ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ “ਕੁਝ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਅਫ਼ਸਰ ਜੰਗ ਦੀ ਆਸ ਕਰਦੇ ਸਨ”। ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ 19 ਜਨਵਰੀ 1845 ਨੂੰ ਫ਼ਰੈਡਰਿਕ ਕਰੀ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹਨ: “ਜੇ ਇਹ ਸਿੱਖ ਨਹੀਂ ਰਹਿ ਸਕਦਾ, ਤਾਂ ਮੇਰੇ ਖ਼ਿਆਲ ਵਿੱਚ ਇਹ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਹੀ ਹੋਵੇਗਾ।” ਫਿਰ ਵੀ ਹਾਰਡਿੰਜ ਨੇ 23 ਜਨਵਰੀ 1845 ਨੂੰ ਲਿਖਿਆ: “ਭਾਵੇਂ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਔਖੇ ਵੇਲੇ ਆਪਣੇ ਸਹਿਯੋਗੀ ਨੂੰ ਨਿਗਲ ਜਾਣ ਦਾ ਕੋਈ ਆਧਾਰ ਹੁੰਦਾ ਵੀ, ਅਸੀਂ ਤਿਆਰ ਨਹੀਂ ਹਾਂ”, ਅਤੇ ਪੁੱਛਿਆ “ਜੇ ਇਹ ਅਕਤੂਬਰ ਦਾ ਮਹੀਨਾ ਹੁੰਦਾ ਅਤੇ ਸਾਡੀ ਫ਼ੌਜ ਤਿਆਰ ਹੁੰਦੀ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ ਕਿਸ ਬਹਾਨੇ ਪੰਜਾਬ ਉੱਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਦੇ?”
• ਸਭਰਾਓਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ। ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ ਹਾਰਡਿੰਜ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹਨ: “ਜੇ ਮੈਂ ਗੁਲਾਬ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਪਹਾੜੀ ਕਬੀਲਿਆਂ ਨੂੰ, ਕਸ਼ਮੀਰ ਸਮੇਤ, ਆਜ਼ਾਦ ਕਰਨ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰ ਸਕਿਆ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਇਸ ਜੰਗਜੂ ਗਣਰਾਜ ਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਕਰ ਚੁੱਕਾ ਹੋਵਾਂਗਾ।” ਇਨਸਾਈਕਲੋਪੀਡੀਆ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਹਾਰਡਿੰਜ ਨੇ “ਸਿਆਸੀ, ਮਾਲੀ ਅਤੇ ਫ਼ੌਜੀ ਕਾਰਨਾਂ” ਕਰਕੇ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਮਿਲਾਉਣ ਤੋਂ ਗੁਰੇਜ਼ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਭੈਰੋਵਾਲ ਦੀ ਸੰਧੀ (ਦਸੰਬਰ 1846) ਨੇ ਇੱਕ ਰੈਜ਼ੀਡੈਂਟ ਨੂੰ “ਪੂਰੇ ਸਿਵਲ ਅਤੇ ਫ਼ੌਜੀ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ” ਦਾ ਇੰਚਾਰਜ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸਿੱਧੇ ਕਬਜ਼ੇ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਮਿਲਾਉਣਾ ਹੀ ਸੀ।
• 1848 ਤੋਂ 1849। ਇਨਸਾਈਕਲੋਪੀਡੀਆ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੁਲਤਾਨ ਦੀ ਬਗ਼ਾਵਤ ਨੂੰ “ਬਹੁਤ ਹੋਇਆ ਤਾਂ ਇੱਕ ਸਥਾਨਕ ਬਗ਼ਾਵਤ ਕਿਹਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ” ਜਿਸ ਨੂੰ ਕੁਝ ਰੈਜੀਮੈਂਟਾਂ ਦਬਾ ਸਕਦੀਆਂ ਸਨ, ਕਿ ਗੌਫ਼ ਨੇ “ਗੜਬੜ ਨੂੰ ਫੈਲਣ ਦੇਣ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ” ਹੱਥ ਰੋਕੀ ਰੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਕਿ ਡਲਹੌਜ਼ੀ ਨੇ “ਮੁਲਤਾਨ ਦੀ ਬਗ਼ਾਵਤ ਨੂੰ ਪੰਜ ਮਹੀਨੇ ਫੈਲਣ ਦਿੱਤਾ”। 5 ਅਕਤੂਬਰ 1848 ਨੂੰ ਬੈਰਕਪੁਰ ਵਿਖੇ ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ “ਮੈਂ ਤਲਵਾਰ ਖਿੱਚ ਲਈ ਹੈ, ਅਤੇ ਮਿਆਨ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੀ ਹੈ”। ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ ਉਸ ਦੀ ਚਿੱਠੀ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹਨ: “ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਨਰਕੀ ਮੁਲਕ ਨੂੰ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਮਿਲਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਤੋਂ ਬਚਣ ਦਾ ਕੋਈ ਰਾਹ ਨਹੀਂ ਦਿਸਦਾ।”

ਪੰਥਕ ਜਵਾਬ: ਇਨਸਾਈਕਲੋਪੀਡੀਆ ਆਫ਼ ਸਿੱਖਇਜ਼ਮ ਦੋਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਚੁਣਦਾ। ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਮਿਲਾਏ ਜਾਣ ਬਾਰੇ ਇਸ ਦੀ ਐਂਟਰੀ (ਬੀ.ਜੇ. ਹਸਰਤ ਦੀ) ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ ਕਿ 1846 ਦੀ ਹਾਰ “ਅੰਦਰੂਨੀ ਫੁੱਟ ਅਤੇ ਗ਼ੱਦਾਰੀ” ਕਰਕੇ ਹੋਈ, ਫਿਰ ਕਿ ਡਲਹੌਜ਼ੀ ਨੇ “ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਮਿਲਾਉਣ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਤਿਆਰ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ” ਅਤੇ ਕਿ ਸਿੱਖ ਸਰਕਾਰ ਉੱਤੇ ਉਸ ਦੇ ਇਲਜ਼ਾਮ “ਤੱਥਾਂ ਦੇ ਆਧਾਰ ਉੱਤੇ ਟਿਕਣ ਵਾਲੇ ਨਹੀਂ ਸਨ”। ਲਾਹੌਰ ਦੇ ਰੈਜ਼ੀਡੈਂਟ ਹੈਨਰੀ ਲਾਰੰਸ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਮਿਲਾਉਣ ਅਤੇ ਮਹਾਰਾਜਾ ਦਲੀਪ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਗੱਦੀਓਂ ਲਾਹੁਣ ਨੂੰ “ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਗ਼ੈਰ-ਸਿਆਣੇ” ਕਿਹਾ। ਭਾਈ ਅਜਮੇਰ ਸਿੰਘ ਦੀ ਦਲੀਲ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ ਗ਼ੱਦਾਰੀਆਂ ਨਾਲ ਹੀ ਹਾਰਿਆ ਗਿਆ, ਜਦਕਿ ਹੋਰ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇਹ ਹਾਰਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਸਭ ਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿ ਮਹਾਰਾਜਾ ਰਣਜੀਤ ਸਿੰਘ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦਾਅਵੇਦਾਰਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਹੋਏ ਕਤਲਾਂ ਨੇ ਇਹ ਪੱਕਾ ਯਕੀਨ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਸਿੱਖ ਅੰਦਰੋਂ ਹੀ ਤਬਾਹ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਭਾਈ ਮਹਾਰਾਜ ਸਿੰਘ, ਜੋ ਆਖ਼ਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਸੀ, ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪੰਥ ਚੁੱਪ ਰਹਿ ਕੇ ਸਮਾਂ ਟਪਾਉਣ ਵਿੱਚ ਢਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਸਹਿਣ ਕਰਨ ਦੀ ਆਦਤ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਬਣ ਕੇ ਪੱਕ ਗਈ। ਮਾਰਚ 1849 ਵਿੱਚ ਹਥਿਆਰ ਸੁੱਟਣ ਵਾਲੇ ਪੁਰਾਣੇ ਫ਼ੌਜੀਆਂ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅੰਤ ਵਜੋਂ ਲਿਆ: ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ ਦੇ ਬਿਆਨ ਮੁਤਾਬਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੇ ਕਿਹਾ “ਅੱਜ ਰਣਜੀਤ ਸਿੰਘ ਮਰ ਗਿਆ”।