ਬਲਵੰਤ ਸਿੰਘ, ਅਕਾਲੀ ਦਲ ਦੇ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ

ਬਲਵੰਤ ਸਿੰਘ ਅਕਾਲੀ ਦਲ ਦੇ ਸੀਨੀਅਰ ਆਗੂ ਅਤੇ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਇੱਕ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ ਸਨ, ਜੋ 1981 ਤੋਂ 1985 ਦੌਰਾਨ ਕੇਂਦਰ ਨਾਲ ਹੋਈ ਬਹੁਤੀ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਅਕਾਲੀਆਂ ਵਾਲੇ ਪਾਸੇ ਬੈਠੇ। ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ ਦੀ ਹਿਸਟਰੀ ਆਫ਼ ਦ ਸਿੱਖਸ ਇੱਕ ਫੁਟਨੋਟ ਵਿੱਚ ਦੱਸਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਹ 1929 ਵਿੱਚ ਕਪੂਰਥਲਾ ਦੇ ਸੈਦਪੁਰ ਵਿੱਚ ਜੰਮੇ, ਬਰਾਦਰੀ ਵਜੋਂ ਕੰਬੋਜ ਸਨ, ਅਰਥ ਸ਼ਾਸਤਰ ਵਿੱਚ ਐੱਮਏ ਅਤੇ ਐੱਲਐੱਲਬੀ ਕੀਤੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਾਂਗਰਸ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ, ਆਪਣੀ ਪਹਿਲੀ ਚੋਣ ਹਾਰ ਗਏ ਅਤੇ 1962 ਵਿੱਚ ਚੁਣੇ ਗਏ, ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਅਕਾਲੀ ਦਲ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਏ। ਇਸੇ ਫੁਟਨੋਟ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ "ਚਲਾਕ ਪਰ ਭਰੋਸੇ ਦੇ ਨਾ-ਕਾਬਲ ਸਿਆਸਤਦਾਨ" ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਜੋ ਇਤਿਹਾਸਕਾਰ ਦੀ ਆਪਣੀ ਰਾਇ ਹੈ।

ਅਹਿਮ ਪੜਾਅ

• 1970: ਗੁਰਮੀਤ ਸਿੰਘ ਲਿਖਦੇ ਹਨ ਕਿ ਜਦੋਂ ਸੰਤ ਫ਼ਤਿਹ ਸਿੰਘ ਨੇ ਮੁੱਖ ਮੰਤਰੀ ਗੁਰਨਾਮ ਸਿੰਘ ਦੀ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਡੇਗਣ ਲਈ ਕਦਮ ਚੁੱਕਿਆ, ਤਾਂ ਉਸ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ ਬਲਵੰਤ ਸਿੰਘ ਨੇ ਅਪ੍ਰੋਪ੍ਰੀਏਸ਼ਨ ਬਿੱਲ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਗੁਰਨਾਮ ਸਿੰਘ ਨੇ ਇਹ ਬਿੱਲ ਆਪ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਸੰਤ ਦਾ ਸਾਥ ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਅਕਾਲੀ ਵਿਧਾਇਕਾਂ ਨੇ ਜਨ ਸੰਘ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਇਸ ਨੂੰ ਵੋਟ ਨਾਲ ਡੇਗ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਗੁਰਨਾਮ ਸਿੰਘ ਨੇ ਅਸਤੀਫ਼ਾ ਦੇ ਦਿੱਤਾ।
• 16 ਅਕਤੂਬਰ 1981: ਉਹ ਲੌਂਗੋਵਾਲ, ਟੌਹੜਾ, ਬਾਦਲ ਅਤੇ ਬਰਨਾਲਾ ਸਮੇਤ ਉਸ ਅਕਾਲੀ ਟੀਮ ਵਿੱਚ ਸਨ ਜੋ ਇੰਦਰਾ ਗਾਂਧੀ ਨੂੰ ਮਿਲੀ। ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਅਕਾਲੀ ਨੁਮਾਇੰਦਿਆਂ ਵਿੱਚ ਗਿਣਦੇ ਹਨ ਜੋ 1981 ਤੋਂ 2 ਫ਼ਰਵਰੀ 1984 ਤੱਕ ਕੇਂਦਰ ਨਾਲ ਹੋਈਆਂ ਛੱਬੀ ਮੀਟਿੰਗਾਂ ਦੌਰਾਨ ਲਗਭਗ ਉਹੀ ਰਹੇ।
• 3 ਅਕਤੂਬਰ 1982: ਗੁਰਮੀਤ ਸਿੰਘ ਦਰਜ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ, ਜੋ ਉਦੋਂ ਸਾਬਕਾ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ ਸਨ, 4,000 ਵਲੰਟੀਅਰਾਂ ਦੇ ਜਥੇ ਨਾਲ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰੀ ਦਿੱਤੀ।
• 23 ਜਨਵਰੀ 1983: ਅਕਾਲੀ ਦਲ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ, ਸੁਰਜੀਤ ਸਿੰਘ ਬਰਨਾਲਾ ਅਤੇ ਰਵੀ ਇੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨਾਲ, ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ ਹੋਈ ਤਿੰਨ-ਧਿਰੀ ਗੱਲਬਾਤ ਲਈ ਆਪਣਾ ਵਾਰਤਾਕਾਰ ਨਾਮਜ਼ਦ ਕੀਤਾ।
• ਜੁਲਾਈ 1985: ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ ਲਿਖਦੇ ਹਨ ਕਿ ਜਦੋਂ ਸੰਤ ਲੌਂਗੋਵਾਲ ਨੇ ਰਾਜੀਵ ਗਾਂਧੀ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਸੀਨੀਅਰ ਅਕਾਲੀ ਆਗੂਆਂ ਦੀ ਰਾਇ ਜਾਣਨੀ ਚਾਹੀ, ਤਾਂ ਟੌਹੜਾ ਅਤੇ ਬਾਦਲ ਨੇ ਸਾਵਧਾਨੀ ਵਰਤਣ ਦੀ ਸਲਾਹ ਦਿੱਤੀ, ਬਰਨਾਲਾ ਅਤੇ ਬਲਵੰਤ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਲਈ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਸੰਤ ਨੇ ਬਰਨਾਲਾ ਤੇ ਬਲਵੰਤ ਸਿੰਘ ਦੀ ਸਲਾਹ ਉੱਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰਨ ਦਾ ਫ਼ੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਉਹ 23 ਜੁਲਾਈ 1985 ਨੂੰ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨੂੰ ਮਿਲੇ। ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਬਲਵੰਤ ਸਿੰਘ ਨੇ ਰਾਜੀਵ-ਲੌਂਗੋਵਾਲ ਸਮਝੌਤੇ ਉੱਤੇ ਦਸਤਖ਼ਤ ਹੋਣ ਵਿੱਚ ਅਹਿਮ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ।
• 1985 ਤੋਂ 1987: ਉਹ ਸੁਰਜੀਤ ਸਿੰਘ ਬਰਨਾਲਾ ਦੀ ਸਰਕਾਰ ਵਿੱਚ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ ਸਨ, ਅਤੇ ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬਰਨਾਲਾ ਦਾ ਡਿਪਟੀ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਅਕਤੂਬਰ 1986 ਵਿੱਚ ਐਮਨੈਸਟੀ ਇੰਟਰਨੈਸ਼ਨਲ ਵੱਲੋਂ ਜੋਧਪੁਰ ਦੇ ਨਜ਼ਰਬੰਦਾਂ ਦੇ ਕੇਸਾਂ ਦੀ ਪੜਤਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਮਗਰੋਂ, ਗੁਰਮੀਤ ਸਿੰਘ ਮੁਤਾਬਕ, ਬਰਨਾਲਾ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਚਿੱਠੀ ਲਿਖ ਕੇ ਭਰੋਸਾ ਦਿਵਾਇਆ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ "ਜੋਧਪੁਰ ਦੇ ਨਜ਼ਰਬੰਦਾਂ ਦੀ ਛੇਤੀ ਰਿਹਾਈ ਦੀ ਲੋੜ ਉੱਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਜ਼ੋਰ ਦਿੰਦੀ ਰਹੀ ਹੈ"।
• 10 ਜੁਲਾਈ 1990: ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਕਤਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਖ਼ੁਸ਼ਵੰਤ ਸਿੰਘ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਨਾਂ ਉਸ ਦੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ "ਖਾੜਕੂ ਅਨਸਰਾਂ" ਦੇ ਗੁੱਸੇ ਦੇ ਇੱਕ ਸ਼ਿਕਾਰ ਵਜੋਂ ਲੈਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨੂੰ ਮੁਅੱਤਲ ਕੀਤੀ ਪੰਜਾਬ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਬਹਾਲ ਕਰਨ ਲਈ ਮਨਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਵਿਕੀਪੀਡੀਆ, 11 ਜੁਲਾਈ 1990 ਦੇ ਦ ਨਿਊ ਯਾਰਕ ਟਾਈਮਜ਼ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦੇ ਕੇ, ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਜੁਲਾਈ 1990 ਵਿੱਚ ਮਾਰੇ ਗਏ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਧਰਮ ਯੁੱਧ ਮੋਰਚੇ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਅਕਾਲੀ ਦਲ ਦੇ ਮੁੱਖ ਵਾਰਤਾਕਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਅਤੇ ਬਰਨਾਲਾ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ ਵਜੋਂ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।